ED LIMITED 1/72 SPITFIRE STORY: The Sweeps (Spitfire Mk.Vb) Dual Combo

Supermarine Spitfire je pravděpodobně nejslavnější britská stíhačka z druhé světové války. Jednalo se o celokovový stroj s konfigurací nízkého křídla, charakteristickými eliptickými křídly, klasickou ocasní plochou a zatahovacím podvozkem. K letu prototypu došlo 5. března 1936. Ukázalo se, že Spitfire byl hlavní válečnou základnou RAF a po válce se mu dařilo i nadále a ve výrobě zůstal 10 let. Historie Spitfiru začala na kreslícím stole RJ Mitchella, hlavního konstruktéra Supermarine. První stroje se k jednotkám RAF dostaly v roce 1938, ale když v létě 1940 začala bitva o Británii, na letištích bylo již 19 perutí moderních stíhaček – spolu s o něco staršími Hurricany z Ostrovů se bránilo 600 letadel. S rozšířením nepřátelství sloužil Spitfire všude tam, kde RAF operovalo na Dálném východě, v severní Africe a Itálii, během vylodění v Normandii a bojů ve Francii a nakonec během operace v Německu v roce 1945. Pro mnoho Britů se stal symbolem vítězství ve druhé světové válce. Tento nádherný stroj má nejméně tucet produkčních verzí. Mezi nejvýznamnější z nich patří mj první sériově vyráběný Spitfire Mk.I poháněný motorem Rolls-Royce Merlin II o výkonu 1030 koní. Byl to především tento stroj, který tak skvěle přispěl k bitvě o Británii. Bylo vyvinuto mnoho verzí tohoto modelu, včetně PR Mk IA (průzkumná verze) nebo PR.IG (ozbrojená průzkumná verze). Další zajímavou verzí byl Spitfire Mk.V s motorem Rolls-Royce Merlin 45 o výkonu 1440HP. Později byly montovány i motory Merlin 50. Sériová výroba této verze začala v roce 1941 a byla reakcí RAF na vzhled Messerschmittu Bf-109F. Další velmi povedenou verzí je Spitfire Mk.IX, poháněný motorem Merlin 61 se 4listou vrtulí. Vznikl jako protivník Focke-Wulf Fw-190 a byl uveden do výroby na konci roku 1941. Tato verze byla mnohokrát upravována a například v roce 1944 dostala nový gyroskopický zaměřovač, zvětšené kormidlo nebo jiný systém křídel. Další hlavní verzí je Spitfire Mk.XIV s motorem Rolls-Royce Griffon 61 a pětilistou vrtulí. Sériová výroba byla zahájena v říjnu 1943. Jednou z posledních vyrobených sérií byla verze Mk.21. Tato verze měla motor Griffon 61, silně zesílenou konstrukci a opláštění, křídla byla prodloužena, čímž se zvětšila jejich letová plocha. Sériová výroba byla zahájena v březnu 1945. Technické údaje (verze Mk.XIV): délka: 9,14 m, rozpětí: 11,23 m, výška: 3,05 m, maximální rychlost: 717 km/h, stoupavost: 18,5 m/s, praktický dostup: 13 200 m, dolet max.: 1815 km, výzbroj: pevná - 4 7,7mm kulomety a 2 20mm kanóny Hispano Mk II, podvěsné - až 225 kg pum.